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Sweden is a European leader in the promotion of human rights: the government ratified the United Nation Convention on the Rights of Persons with Disabilities (UNCRPD) in December 2008, and the Swedish Presidency of the European Union is about to reach an agreement on the conclusion of the Convention by the European Community by the end of the year. It is the first time in its history that the European Community will accede to an international human rights treaty. This ratification is a strong signal sent to the Member States both to implement the UNCRPD at a national level and to recognize disability as a cross cutting issue.

Such a political context implies a real need for coordinated actions. It is crucial for the European Commission to synchronize its disability strategy with Member States: the European Disability Pact is therefore the essential tool. Ingrid Burman, Spokesperson of the Swedish Disability Federation stated: “The European Disability Pact will be a driving force which will allow the EU and its members States to sail off to a barrier free Europe for persons with disabilities”. Through this Pact, the Lisbon strategy will give new impetus to the social inclusion of persons with disabilities, recognizing disability as a cross cutting issue. The Pact will cover employment, social protection, education, growth and competitiveness, e-inclusion policies and research.

Yannis Vardakastanis, President of the European Disability Forum reminded the positive effect of the European Pact on Gender Equality adopted in 2006 and he stressed out: “The Disability Pact is meant to give a clear long term direction to disability policy at European level declined through the definition of strategic measures including legislation and objectives at EU and national level up to 2020”.

Following the recognition by the International Community of their human rights, persons with disabilities expect systematic improvements of their living conditions and respect for their equal rights in policymaking at all levels. EDF is eager to participate in the process of developing the Disability Pact. The implementation of the UNCRPD is a challenge for all stakeholders, and everyone will benefit from its adoption: the member States, the European Commission and 65 million persons with disabilities in Europe.

Contact: Aurélien Daydé | European Disability Forum | Mobile phone: + 32 485 64 39 93 | aurelien.dayde@edf-feph.org

>>> Communiqué de presse

POURQUOI LE PACTE EUROPEEN SUR LE HANDICAP EST ESSENTIEL?

Stockholm, le 16 octobre 2009. Le Forum Européen des Personnes Handicapées (FEPH), la voix des 65 millions de citoyens handicapés de l’Union européenne, s’est réuni dans la capitale Suédoise pour adopter la proposition du Pacte Européen sur le handicap: «Avec le Pacte, rien ne sera plus comme avant: l’Europe aura l’élan nécessaire à la coordination des politiques visant à promouvoir les droits des personnes en situation de handicap» a annoncé le Président de l’organisation Yannis Vardakastanis.

Pays promoteur des droits de l’Homme, la Suède a ratifié la Convention des Nations Unies sur les droits des personnes handicapées en décembre 2008. Toujours en avance sur les droits des personnes handicapée par rapport à ses voisins européens, il y a fort à parier que la Présidence suédoise de l’Union ratifie la Convention avant la fin de l’année 2009. En plus de permettre à l’Europe de se lier à un traité international pour la première fois de son histoire, cette ratification sera un signal très fort envoyé aux Etats membres: ils devront développer des mesures visant à l’intégration systématique du handicap dans tous les domaines de la vie.

Ce nouveau contexte politique engendre un réel besoin d’actions coordonnées au niveau européen: il nécessitera la mise en place d’objectifs communs entre la Commission européenne et les réalités nationales. «Il est primordial que les Etats membres adoptent le pacte européen du handicap: il permettra à tous les acteurs d’avancer dans la même direction» a affirmé Ingrid Burman, porte parole de la Fédération suédoise du handicap.» Selon elle, l’effet sera positif pout toutes les initiatives politiques prises par l’Union européenne: notamment pour la stratégie de Lisbonne qui doit être révisée en 2010 et qui inclut des stratégies sur l’emploie, la protection sociale et l’éducation, mais aussi sur la croissance et la compétitivité. Toutes les actions majeures, concernant les politiques d’e-inclusion et de recherche par exemple, seront aussi harmonisées avec la Commission européenne, organe de proposition et d’exécution du droit européen.

Après avoir rappelé les effets positifs du pacte ou l’égalité des hommes et des femmes adopté en 2006, Yannis Vardakastanis, Président du FEPH, a réaffirmé l’importance cruciale de la coordination entre la Commission européenne et les Etats membres pour avancer ensemble dans la même direction. «Le Pacte est destiné à donner une orientation à long terme plus claire de la politique du handicap au niveau européen: la proposition repose sur des instruments politiques existants au niveau national, européen et international.»

Cette proposition reflète le fait que les personnes handicapées attendent des progrès systématiques de leurs conditions de vie et le respect de l’égalité de leurs droits, dans l’élaboration des politiques à tous les niveaux. Le FEPH va travailler activement au développement d’un Pacte Européen du handicap. L’application de la Convention des Nation Unies sur le droit des personnes handicapées est un défi pour tous les acteurs. Tout le monde est gagnant: l’adoption du Pacte permettra aux Etats membres et à la Commission européenne de pleinement mettre en œuvre la Convention et d’améliorer la vie de 65 millions de personnes en situation de handicap.

Contact: Aurélien Daydé | Forum Européen des personnes handicapées | T +32 2 485 64 39 93 | aurelien.dayde@edf-feph.org | www.edf-feph.org